Το Indigo κατασκευάζει καλλιέργειες επικαλυμμένες με ευεργετικά μικρόβια

Η Indigo κατασκευάζει σπόρους βαμβακιού, καλαμποκιού, σιταριού, σόγιας και ρυζιού επικαλυμμένους με ωφέλιμα μικρόβια για να βοηθήσει στην αντοχή σε στρεσογόνους παράγοντες όπως η ζέστη και η ξηρασία και να χρησιμοποιεί λιγότερες χημικές ουσίες, όπως π.χ. αδιάβροχο δίχτυ σκίασης.Η εταιρεία αγοράζει αυτή τη σοδειά από τους αγρότες έναντι πριμοδότησης με βάση τα διαπιστευτήριά της για βιωσιμότητα.Indigo Agriculture, η start-up ag tech που είναι πιο γνωστή για την τεχνολογία μικροβιώματος φυτών.

Η Indigo λανσάρει την πλατφόρμα μέσω της ερευνητικής της πρωτοβουλίας Indigo Research Partners, μια συνεργασία μεταξύ της Indigo και 50 μεγάλων παραγωγών των ΗΠΑ που ξεκίνησε αρχικά το 2017 για την έρευνα των μικροβιακών προϊόντων της Indigo και για να δώσει στους αγρότες πληροφορίες σχετικά με την αποτελεσματικότητά τους σε διαφορετικά περιβάλλοντα, συνθήκες και τύπους καλλιεργειών.Η Indigo έχει επεκτείνει το πεδίο εφαρμογής του προγράμματος για να δοκιμάσει τεχνολογίες εκκίνησης τρίτων ψηφιακών και βιολογικών ag στα 25.000 στρέμματα αποκλειστικής χρήσης της Indigo Research Partners, καθώς και τη συλλογή δεδομένων παραγωγής από τα 500.000 στρέμματα αυτών των αγροτών συνολικά σε αυτό που καλεί η εταιρεία το «το μεγαλύτερο γεωργικό εργαστήριο στον κόσμο».

'Στόχος μας δεν είναι να υποστηρίξουμε τις τεχνολογίες, αλλά να κατανοήσουμε την αξία που προσφέρουν και να βρούμε εκείνες που μπορούν να φέρουν στους αγρότες μεγαλύτερη κερδοφορία. Εάν ένα προϊόν που δοκιμάζουμε φέρει αξία, θα το ενσωματώσουμε σε ένα από τα συστήματά μας από την εμπορική πλευρά, ' είπε ο Νάιτ.«Για παράδειγμα, στο σιτάρι, θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να παρέχουμε στους αγρότες τους σπόρους, τα μικρόβια και μια τεχνολογία βασισμένη σε αισθητήρες που θα ενεργοποιεί και θα απενεργοποιεί ένα ποτιστικό και θα χρησιμοποιεί τη σωστή ποσότητα νερού.»

Η Indigo δοκιμάζει επί του παρόντος πέντε startups, συλλέγοντας 129 διαφορετικές ροές δεδομένων - όπως θερμοκρασία και υγρασία εδάφους σε διαφορετικά βάθη, υγρασία, ταχύτητα ανέμου - αλλά η startup φαίνεται ότι μιλάει σε πολλές ακόμη νεοφυείς επιχειρήσεις για να συμμετάσχουν στην πρωτοβουλία.Το οποίο επικεντρώνεται στην αύξηση της βιωσιμότητας και της ιχνηλασιμότητας του δίχτυ σκίασης γεωργίας, λέει ότι ελπίζει να ανακουφίσει τα σημεία πόνου τόσο για τις νεοφυείς επιχειρήσεις όσο και για τους καλλιεργητές με αυτή την πρωτοβουλία.Για τους καλλιεργητές, η πρόκληση έγκειται στο να βρουν τι ακριβώς στηρίζει μια καλή απόδοση καθώς και στην αξιολόγηση των πολλών διαφορετικών τεχνολογιών στην αγορά.

Δεν υπάρχει χρυσός κανόνας βάσει του οποίου να αξιολογούνται οι νέες τεχνολογίες στη γεωργία.Οι εταιρείες δημοσιοποιούν τα δικά τους δεδομένα, τα οποία δεν είναι ούτε τυποποιημένα ούτε επίσημα κρίνονται, και οι καλλιεργητές αφήνονται να τα ταξινομήσουν, αποφασίζοντας τι (αν κάτι) θα μπορούσαν να πιστέψουν.Σε αυτή τη σύγχυση, είναι συχνά το πιο εύκολο και λιγότερο δαπανηρό για τους καλλιεργητές να παραμείνουν σε αυτό που ξέρουν — με αυτό που χρησιμοποιούν στη φάρμα τους εδώ και χρόνια.Οι συνέπειες αυτού είναι βαθιές: αντί όλες οι αποφάσεις εισόδου να καθορίζονται από δεδομένα, καθοδηγούνται σε μεγάλο βαθμό από το μάρκετινγκ, το εμπορικό σήμα και την ισχύ.Αυτό κάνει τη ζωή πιο δύσκολη για τους αγρότες και δημιουργεί εμπόδια στην είσοδο νέων καινοτομιών, επιβραδύνοντας τον ρυθμό με τον οποίο η βιομηχανία μπορεί να προσαρμοστεί στις σύγχρονες καταναλωτικές και περιβαλλοντικές ανάγκες.

Ορισμένοι VC του κλάδου αμφισβήτησαν εάν οι νεοφυείς επιχειρήσεις θα ήταν πρόθυμες να μοιραστούν τα πολύτιμα δεδομένα τους με την Indigo σε αντάλλαγμα για τη διανομή, η οποία θα πάρει λίγο χρόνο για να φτάσει στα ύψη των υπαρχόντων καναλιών.

«Οι νεοσύστατες επιχειρήσεις πρέπει να καταλάβουν τη διανομή γρηγορότερα από ό,τι οι κατεστημένοι φορείς μπορούν να καταλάβουν την τεχνολογία, επομένως είναι σαφές ότι τα νέα κανάλια διανομής θα είναι σημαντικά για τη διαταραχή του κλάδου», δήλωσε ο Rob Leclerc, Διευθύνων Σύμβουλος της AgFunder, της διαδικτυακής πλατφόρμας επιχειρηματικών κεφαλαίων της βιομηχανίας γεωργικών προϊόντων διατροφής.'Ωστόσο, τα δεδομένα είναι μια τάφρος για τις περισσότερες νεοσύστατες επιχειρήσεις, οπότε αν η Indigo είναι πολύ επιθετική και επιθυμεί δεδομένα, κινδυνεύουν να προσελκύσουν μόνο εταιρείες δεύτερης βαθμίδας agtech. Αυτό θα στείλει ένα αρνητικό μήνυμα στην αγορά και στους επενδυτές. Οι νεοφυείς επιχειρήσεις θα πρέπει να σκεφτούν προσεκτικά εάν η διανομή αξίζει το ρίσκο.»

Η Indigo σχεδιάζει να επεκτείνει το δίκτυο της Indigo Research Partners σε 100 καλλιεργητές μέχρι το τέλος του έτους και θα ενσωματώσει καλλιεργητές σιταριού αυτό το φθινόπωρο και περισσότερους καλλιεργητές την εαρινή άνοιξη, σύμφωνα με έναν εκπρόσωπο.Η εταιρεία, η οποία λέει ότι έχει κρατήσει έσοδα 500 εκατομμυρίων δολαρίων, εξετάζει επίσης την παγκόσμια δίχτυ στήριξης φυτών επέκταση στην Αυστραλία και τη Νότια Αμερική.Αναπτύσσουν μια νέα προσέγγιση στη γεωργική Ε&Α που θα επιτρέψει τη λήψη αποφάσεων βάσει δεδομένων και θα προωθήσει τη συνεχή βελτίωση σε όλες τις τεχνολογίες.